6月25日，日本通信界爆出大新聞，日本首屈一指的運營商巨頭NTT收購NEC近5%的股份。這筆交易價值600億日元（折合5.62億美元）。交易完成后，NTT將成為NEC的第三大股東。

一家運營商入股一家設備商，這是什么玩法？

兩家公司表示，將聯(lián)合開發(fā)5G和下一代通信技術，包括聯(lián)合開發(fā)支持O-RAN規(guī)范的通信產(chǎn)品，以及在NTT提出的IOWN（創(chuàng)新光學和無線網(wǎng)絡）計劃上展開合作。

2030年贏得全球O-RAN市場20%份額

先讓我們來簡單回顧一下日本電信業(yè)曾經(jīng)輝煌的歷史。

1979年，日本電報電話公司（NTT）在日本東京推出了全球第一個移動蜂窩網(wǎng)絡（1G）。1983年，NTT的1G網(wǎng)絡覆蓋遍及整個日本，而歐洲、美國的1G部署才剛起步。

2001年，在2G語音向3G數(shù)據(jù)時代過渡之際，日本推出了全球第一個3G網(wǎng)絡。2007年，日本的3G滲透率迅速達到50%，而德國的3G滲透率只有12%，美國的3G滲透率僅為3.5%。

3G時代，日本電信業(yè)是全球關注的“明星”，尤其是運營商NTT DOCOMO，據(jù)說到其總部大樓參觀考察的全球運營商絡繹不絕。

日本在3G時代的空前成功，拉動了日本電信市場長達10年的強勁增長。那個時候，NEC、富士通、東芝、三洋、索尼、夏普、京瓷、松下等設備和終端巨頭百花齊放，好不輝煌。

但日本電信業(yè)最大的遺憾是，未能像他們的汽車產(chǎn)業(yè)一樣，大規(guī)模走出國門。

在3G向4G過渡時代，在iOS、安卓終端生態(tài)以及華為、愛立信、諾基亞等設備商巨頭的全球化擴張沖擊下，日本電信產(chǎn)業(yè)開始沒落，NEC、東芝、三洋退出手機領域，索尼、夏普、京瓷、松下市場份額大幅下滑，留給NEC和富士通等電信設備商的市場也只是極少的國內份額。

以電信設備市場為例，如下圖，進入4G時代，日本三大運營商NTT docomo、KDDI和軟銀的RAN市場份額逐漸被諾基亞、愛立信、華為和中興等巨頭侵食，而日本本土設備商的市場份額越來越少。

（日本三大運營商3G和4G時代的RAN設備供應商）

到2018年，華為、愛立信和諾基亞三大巨頭占據(jù)了全球RAN市場約80%的份額，而日本NEC不到1%。

進入5G時代，日本當然希望能重振其電信產(chǎn)業(yè)，但非常遺憾，日本5G的商用步伐已落后全球一年，有報告指出，日本5G已落于全球第二梯隊。

盡管不久前日本運營商已宣布商用5G，但截至2020年5月，日本四大運營商已開通的5G基站總數(shù)才1881個，遠遠少于中國和韓國。

（日本四大運營商的5G基站數(shù)）

為什么日本5G步伐這么慢？

考慮日本政府希望在5G時代大力扶持本土企業(yè)，筆者以為很有可能是因為他們在等待本土5G產(chǎn)業(yè)鏈成熟，或者說在等待利于本土5G產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展的時機。

機會來了！那就是O-RAN。

眾所周知，O-RAN致力于軟硬件解耦、接口開放和網(wǎng)絡智能化，在O-RAN架構下，傳統(tǒng)基站的軟件、硬件、DU和RU等部件均可來自不同的廠家，對于傳統(tǒng)的RAN設備市場是一次顛覆。

O-RAN讓NEC和富士通等日本國內設備商供應商看到了機會，也讓日本整個電信產(chǎn)業(yè)看到了機會。

為此，NTT Docomo宣布計劃采用O-RAN架構建設5G網(wǎng)絡，NEC隨后也推出了符合O-RAN前傳規(guī)范的5G RU（無線單元）設備，支持3.7GHz、4.5GHz和28GHz頻段。

按理說，這樣能夠自給自足國內市場也不錯了，但日本電信業(yè)還有更大的野心——國際市場。

正如NEC總裁在新聞中所言：

我們希望在全球范圍內開發(fā)和銷售符合O-RAN規(guī)范的5G基站，我們希望到2030年贏得全球20%的O-RAN市場份額。

NTT總裁表示，這是電信運營商和設備供應商的首次整合，這利于雙方利用各自的優(yōu)勢來開發(fā)產(chǎn)品和系統(tǒng)。

這就是NTT入股NEC的原因之一。

布局6G，創(chuàng)新通信基礎設施

雙方除了聯(lián)合開發(fā)支持O-RAN規(guī)范的通信產(chǎn)品，還將在NTT提出的IOWN（創(chuàng)新光學和無線網(wǎng)絡）計劃上展開合作。

什么是IOWN？

不久前，NTT發(fā)布《智能世界2020技術報告》，提出了“IOWN：改變世界”的愿景。

IOWN（Innovative Optical and Wireless Network，創(chuàng)新光學和無線網(wǎng)絡），是一個旨在重塑未來的新的通信平臺。IOWN的目標是創(chuàng)建一個創(chuàng)新的網(wǎng)絡和信息處理平臺，該平臺具有超大容量、超低時延和超低能耗的特點，以超越現(xiàn)有的通信基礎設施和相關技術限制，讓所有類型的信息可利用，讓所有領域的遠程服務成為可能。

NTT認為，為了突破當下的技術挑戰(zhàn)，創(chuàng)造未來智能世界，需解決以下問題：

通過大幅降低能耗，以及高帶寬通信來提供強大的處理能力，以應對計算資源的爆炸式增長；

通過大容量、低時延通信實時共享來自各種傳感器的海量信息；

通過使用專用的光波長提供高度的機密性和穩(wěn)定性；

通過多編排功能來集中管理跨行業(yè)、跨區(qū)域的各種資源；

通過結合各種數(shù)字孿生和人類模型來創(chuàng)建可復制的、可擴展現(xiàn)實世界的虛擬世界。

為了解決這些問題，IOWN平臺主要由三大關鍵技術組成：

（圖片來源：NTT Technology Report for Smart World 2O2O）

1）全光子網(wǎng)絡（All-Photonics Network，APN）

全光子網(wǎng)絡（APN）是端到端基礎層，旨在從終端到網(wǎng)絡引入基于光子的技術，以在終端和服務器之間端到端實現(xiàn)全光子信息傳輸。

此外，IOWN基礎層還將進一步開發(fā)基于全光子網(wǎng)絡的無線技術，以將現(xiàn)在僅局限于陸地的通信擴展到太空（比如地面與衛(wèi)星通信）和水下，真正實現(xiàn)全球泛在連接。

2）認知基礎（Cognitive Foundation，CF）

CF負責連接和控制一切。CF提供的服務功能不僅涵蓋有線和無線通信，還涵蓋計算和IoT資源，以確保整體優(yōu)化。通過端到端的虛擬化ICT資源與各種系統(tǒng)和網(wǎng)絡集成，CF作為一個信息處理平臺，可融合各種系統(tǒng)和數(shù)據(jù)格式進行分析和預測。比如，CF應用于智慧城市中，可統(tǒng)一分析視頻、語音和其他傳感信息來進行事件響應和預測，以實現(xiàn)系統(tǒng)自治。

3）數(shù)字孿生計算（Digital Twin Computing，DTC）

它通過整合現(xiàn)實世界和數(shù)字世界來對未來進行預測。使用當前技術創(chuàng)建的數(shù)字孿生可用于精準復制和模擬現(xiàn)實世界中的事物，但DTC可通過自由復制、組合和交換各種人與物的數(shù)字孿生，來測試不同的環(huán)境。比如，該系統(tǒng)可在疾病控制等領域作出精準預測。

基于未來智能世界和IOWN愿景，NTT未來的研發(fā)工作將聚焦11種技術：AI、VR/AR、人機接口（HMI）、網(wǎng)絡安全、網(wǎng)絡和信息處理基礎設施、能源、量子計算、生物技術/醫(yī)療保健、先進材料和增材制造（Additive Manufacturing）。

NTT計劃在將在2024年前完成IOWN標準制定，在2030年前實現(xiàn)愿景。

可以這么認為，IOWN就是6G時代的創(chuàng)新通信基礎設施。

值得一提的是，日本迫切希望通過6G超車。

不久前，日本總務省及通信部舉行了專家會議，發(fā)布了2025年日本“beyond 5G（6G）綜合策略”及關鍵技術戰(zhàn)略目標，并計劃在6月編制一套詳細的綜合戰(zhàn)略。

來源：日本總務省

該草案被定位為“6G國家戰(zhàn)略”，重視程度可見一斑。

草案中明確提出，6G研發(fā)從一開始就要“具備國際視野”，一開始就要面向全球范圍，而國內市場只是全球市場的一部分。

該戰(zhàn)略還定下了一個目標——基站等6G基礎設施的全球份額達30%。

野心不小?。?/p>