物聯(lián)網(wǎng)，其英文名稱是：“Internet of things(IoT)”。從名字上看就是物物相聯(lián)的互聯(lián)網(wǎng)。筆者認(rèn)為，這里面應(yīng)該包含兩種意思：一方面說明它的基礎(chǔ)還是互聯(lián)網(wǎng)，基本功能還是相互聯(lián)接的網(wǎng)絡(luò);另一方面，它不像原來的互聯(lián)網(wǎng)一樣是人和人的聯(lián)接，還包括各種物品，也可以叫做萬物互聯(lián)，包括人和人的聯(lián)接，但不僅限于人人聯(lián)接，還包括人物聯(lián)接，物物聯(lián)接。

　　關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)的起源，業(yè)界有幾種不同的說法。其中一種說法是：現(xiàn)代的物聯(lián)網(wǎng)起源于1990年施樂公司推出的一種在線可樂售賣機(jī)，追溯起來，這還是一段關(guān)于吃貨書寫的傳奇。

　　上世紀(jì)80年代，卡內(nèi)基美隆大學(xué)有一群又懶又饞的吃貨程序猿，他們不但喜歡喝冰可樂，而且還嫌上下樓累，有時候滿懷希望下樓，企圖來上一杯冰爽的可樂，卻因?yàn)榭蓸窓C(jī)內(nèi)沒貨，或者說可樂不夠涼而沮喪不堪。他們希望每次下樓都可以買到透心涼的冰爽可樂，于是他們就公器私用，發(fā)揮程序猿的專長，將可樂販賣機(jī)聯(lián)接到網(wǎng)絡(luò)上，同時還編寫了一套程序監(jiān)視可樂機(jī)內(nèi)的可樂數(shù)量和冰凍情況，這樣他們在下樓之前就可以知道可樂售賣機(jī)里有沒有可樂?可樂冰不冰?

　　在此基礎(chǔ)上，1990年，施樂公司推出網(wǎng)絡(luò)可樂販?zhǔn)蹤C(jī)——Networked Coke Machine，該機(jī)運(yùn)用的就是早期基于普適計(jì)算理念的物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。至于這個施樂和賣打印機(jī)的那些程序猿們是不是同一個公司，筆者多次查詢也沒有查出結(jié)果。

　　還有一種說法，最早的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是1991年在英國劍橋大學(xué)誕生的“特洛伊咖啡壺”。 1991年，劍橋大學(xué)特洛伊計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們，經(jīng)常要下樓去煮咖啡，還要時刻關(guān)注咖啡煮好了沒有，既麻煩又耽誤工作。于是，他們編寫了一套程序，在咖啡壺旁邊安裝了一個便攜式攝像頭，利用終端計(jì)算機(jī)的圖像捕捉技術(shù)，以3幀/秒的速率傳遞到實(shí)驗(yàn)室的計(jì)算機(jī)上。這樣，工作人員就可以隨時查看咖啡是否煮好，這就是物聯(lián)網(wǎng)最早的雛形。這種說法筆者有些質(zhì)疑，煮咖啡為什么不能在樓上?為什么必須下樓去?

　　物聯(lián)網(wǎng)不管是最早出現(xiàn)于英國還是最早出現(xiàn)于美國，都和我們中國人無關(guān)。那時候，我們中國剛搞完聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制不久，對物聯(lián)網(wǎng)的研究還無暇顧及，至于物聯(lián)網(wǎng)的原創(chuàng)?讓英國和美國他們?nèi)幇伞．?dāng)然也和韓國無關(guān)，如果韓國想拿這個來申遺估計(jì)是不可能的。

　　不過在筆者看來，1967年6月27日，在英國米德爾賽克斯郡安菲爾德的巴克萊銀行安裝的世界首臺自動取款機(jī)應(yīng)該是最早的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。該機(jī)由約翰·謝潑德拜倫發(fā)明，德·拉·魯對其進(jìn)行了改進(jìn)，該機(jī)根據(jù)一個傳票系統(tǒng)進(jìn)行操作。一次能夠提取的最大數(shù)量28美元。不但省去了在銀行排隊(duì)的麻煩，而且不用看頭一天晚上沒有休息好的銀行營業(yè)員的臭臉。

　　1995年搞軟件的比爾蓋茨因?yàn)樽约汗纠锱Ｈ颂?，自己待著沒事干就寫了一本書，書名叫做《未來之路》。在這本書中蓋茨提及過物聯(lián)網(wǎng)，他說： “互聯(lián)網(wǎng)僅僅實(shí)現(xiàn)了計(jì)算機(jī)的聯(lián)網(wǎng)而沒有實(shí)現(xiàn)萬事萬物的互聯(lián)”。雖然當(dāng)時并未引起廣泛關(guān)注，但已經(jīng)將物聯(lián)網(wǎng)的核心清晰地描繪了出來。與物聯(lián)網(wǎng)的英文名稱 “Internet of things(IoT)”完全契合。

　　簡而言之，物聯(lián)網(wǎng)就是實(shí)物之間通過傳感器數(shù)據(jù)與控制信號實(shí)現(xiàn)相互索引，相互連接，相互通信和相互協(xié)同的集群網(wǎng)絡(luò)。

　　明確的物聯(lián)網(wǎng)的概念是1999年美國麻省理工學(xué)院(MIT)的Kevin Ash-ton教授首次提出的。Kevin Ash-ton教授首次提出：“萬物皆可通過網(wǎng)絡(luò)相互聯(lián)接?！笔状侮U明了物聯(lián)網(wǎng)的基本含義，并且在麻省理工成立了“自動識別中心(Auto-ID)”，從此物聯(lián)網(wǎng)有了基本雛形。隨后物聯(lián)網(wǎng)開始在歐美國家得到重視，一直到2008年IBM提出智慧地球概念之后，物聯(lián)網(wǎng)才真正地進(jìn)入公眾視野。

　　IBM是一個很擅長呼悠的公司，正像它的廣告語所說的那樣：“無論是一大步還是一小步，總是帶動世界的腳步”。 1995年，在很多人還不知道電子商務(wù)為何物時，IBM就預(yù)先提出“e-business”戰(zhàn)略理念，此后網(wǎng)絡(luò)時代興起，企業(yè)開始興建網(wǎng)站，購買IT基礎(chǔ)設(shè)備。這推動了IT基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)入普及階段。

　　2002年，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后，IT走下神壇，引發(fā)了業(yè)界對“IT不再重要”的爭論。此時，IBM又適時地推出了“e-business on demand”——重點(diǎn)在“on demand”。當(dāng)客戶開始捂著錢包說：環(huán)境不好，我不買IT設(shè)施了!而IBM則巧妙地說：沒關(guān)系，我可以根據(jù)您的需求提供服務(wù)，您可以像用水用電一樣需要多少買多少。

　　2008年IBM又提出了“智慧地球”的概念，在這之后IBM迅速引起了高層的關(guān)注。2009年，當(dāng)時的美國總統(tǒng)奧巴馬公開肯定了IBM的“智慧地球”思路，但物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展可以說依然沒有太大的進(jìn)步。

　　近兩年世界各國的科技發(fā)展布局，IBM“智慧地球”戰(zhàn)略已經(jīng)得到了各國的普遍認(rèn)可。數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化和智能化，被公認(rèn)為是未來社會發(fā)展的大趨勢，而與“智慧地球”密切相關(guān)的物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算等，更成為科技發(fā)達(dá)國家制定本國發(fā)展戰(zhàn)略的重點(diǎn)。自2009年以來，美國、歐盟、日本和韓國等紛紛推出本國的物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算相關(guān)發(fā)展戰(zhàn)略。

　　物聯(lián)網(wǎng)的大發(fā)展還在之后的廣域窄帶互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，特別是NB-IOT技術(shù)的出現(xiàn)。