這是涵蓋Wi-Fi技術(shù)發(fā)展歷史的系列部落客文章中的第二部分。第一部分記述了無線網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展起源，第二部分我們將看看這項技術(shù)，如何發(fā)展到今天所熟知的高速連接。

　　無線革命

　　在2000年開始的初期，由于無線連接的優(yōu)勢變得越來越清晰，無線網(wǎng)絡(luò)得以迅速普及。隨著企業(yè)和消費者開始認(rèn)識到Wi-Fi的應(yīng)用潛力，成就我們現(xiàn)在所謂的“移動運算”的雛型，無線熱點開始出現(xiàn)在咖啡店、機場和酒店。而家庭用戶中的許多人也開始利用寬帶互聯(lián)網(wǎng)，能夠輕松地在整個房子實現(xiàn)無線連接。

　　由于IEEER802.11工作團隊的努力，這種最初設(shè)計用于連接收款機(參見第一部分文章)的專用無線協(xié)議已經(jīng)成為無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)，也正在改變整個社會的架構(gòu)。

　　提高速度

　　802.11b在1999年問世，為無線網(wǎng)絡(luò)的廣泛應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。其便宜的價格讓消費者易于接受，11Mbit /s的速度使其足夠快速，從而能夠替代企業(yè)用戶原有的以太網(wǎng)絡(luò)連接。在21世紀(jì)開始的最初幾年中，寬帶互聯(lián)網(wǎng)迅速被市場接受，支持802.11b取得了顯著地成功。無論是普通消費者或企業(yè)用戶都發(fā)現(xiàn)，和之前的DSL、有線或其他寬帶技術(shù)相比，無線是一種更好的高速連接方式。

　　隨著寬帶互聯(lián)網(wǎng)提供的高速度成為常態(tài)，消費者的計算機使用習(xí)慣也隨之改變。音樂/電影分享和串流媒體音樂等更高帶寬的應(yīng)用，開始在消費領(lǐng)域愈來愈受歡迎。

　　與此同時，在商務(wù)需求上為達成，VoIP、文件共享、打印機共享、以及桌面虛擬化等各種業(yè)務(wù)應(yīng)用，無線網(wǎng)絡(luò)必須提供更高速來與以太網(wǎng)絡(luò)競爭。

　　即使在2000年代初期，802.11b能夠支持的速度也遠遠沒有達到非常高的水平。但在有線方面，10/100以太網(wǎng)卻已經(jīng)是一個普遍的標(biāo)準(zhǔn)。在100Mbit/s速度下，它比802.11b標(biāo)準(zhǔn)的11Mbit/s速度快了近10倍。 扣除802.11b通訊協(xié)議本身的必要浪費意味著可以達到的最大理論速度是5.9Mbit/s，但實際上，由于802.11b使用的是愈來愈流行的2.4GHz頻段，實際速度證明比理論值要低。來自微波爐、無線電話和其他消費性電子產(chǎn)品的干擾，意味著現(xiàn)實世界的速度通常不能達到5.9Mbit/s的標(biāo)準(zhǔn)(有時甚至不能接近這個速度)。

　　802.11g標(biāo)準(zhǔn)

　　為了解決速度問題，IEEE 802.11工作小組在2003年推出了802.11g。盡管802.11g使用與802.11b同樣的2.4GHz頻段，但卻能夠達到高達54Mbit/s的速度。即使扣除通訊協(xié)議必要浪費而導(dǎo)致速度降低之后，其理論最大值也可以達到31.4Mbit/s，足以滿足要求愈來愈快的家庭寬帶速度要求。

　　實際上802.11g并不是第一個達到54Mbit/s的802.11無線標(biāo)準(zhǔn)，802.11a在1999年已經(jīng)實現(xiàn)了這樣的速度，但它所使用的是另一個單獨的5.8GHz頻段來實現(xiàn)上述速度。雖然5.8GHz的優(yōu)點是具有較少的消費性電子產(chǎn)品的無線電干擾，但卻與802.11b不兼容。考慮到這個情況，以及它較為昂貴的設(shè)備，使802.11a只能夠在商業(yè)市場中得到一些訂單，并沒有大量普及家庭/消費領(lǐng)域等應(yīng)用。

　　透過使用2.4GHz頻段而達到54Mbit/s的速度，802.11g在實現(xiàn)高速度的同時也保持了與802.11b的全面兼容性。這一點至關(guān)重要，因為此時802.11b已經(jīng)被確立作為消費設(shè)備的主要無線標(biāo)準(zhǔn)。與802.11a相比，802.11g的向后兼容性以及更便宜的硬設(shè)備是很大的賣點，因此能夠很快成為消費領(lǐng)域，甚至漸漸地在相關(guān)的商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域成為全新的、更加快速的無線標(biāo)準(zhǔn)。

　　802.11n標(biāo)準(zhǔn)

　　于2009年推出的802.11n進一步提高了802.11g和802.11a的速度。802.11n工作在2.4GHz或5.8GHz頻段(不同時運行)，透過采用封包聚合(frame aggregation)提高了傳輸效率，還引入了可選的MIMO和40Hz帶寬，使802.11n的頻道寬度達到了802.11g的兩倍。

　　802.11n能夠大幅度地提高網(wǎng)絡(luò)速度。在低端應(yīng)用中，如果采用與802.11g同一類型的單天線作業(yè)，采用相同的20Hz頻道寬度配置，802.11n網(wǎng)絡(luò)可以達到72Mbit/s的速度。另外，如果使用雙倍寬度的40Hz頻道，采用多個天線，那么數(shù)據(jù)速度可能會更快，甚至能夠高達600Mbit/s(采用四天線配置)。

　　在本系列部落客文章的第三篇，也就是最后一篇，我們將闡述當(dāng)今的Wi-Fi技術(shù)，也將討論未來Wi-Fi的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

　　(本文作者Prabhu Loganathan為Marvell公司連接營銷業(yè)務(wù)部資深市場總監(jiān))